Els Frares y el Pas de la Casa

Els Frares en Cuatretondeta

El valle del rio Seta está situado en la comarca del Comtat, o sea el antiguo condado de Cocentaina. Está integrado por varios pueblos de pequeño tamaño como Balones, Cuatretondeta, Benimassot, Tollos, Facheca y Famorca. De hecho, aquí están los pueblos con menos habitantes de la provincia, título que se disputan Tollos y Famorca. 
La vall del Seta es probablemente uno de los lugares con más encanto de Alicante aunque es un gran desconocido para los propios alicantinos. Es posible que mantenga ese carácter precisamente gracias a su aislamiento. Alberga una gran riqueza natural, arqueológica, paisajística y, también, gastronómica, como los minchos, nombre que en otros sitios también se usa pero para productos que no son exactamente iguales a estos.

Els Frares están en la sierra de Serrella, en el municipio de Cuatretondeta. La cresta de Serrella está formada por potentes bancos calizos que tienen una estratificación casi vertical y esto hace que la roca se erosione formando pitones (Els Frares). 

Orquídea

La vegetación está compuesta por aliagas, jaras, coscoja, encinas, pinos y otras plantas típicas de la montaña mediterranea. Hay también una microreserva por algunas algo más escasas que se encuentran aquí como orquídeas o salvía de Mariola. Así mismo existen árboles no tan comunes como arces, fresnos o algún tejo. Encontramos también en una antigua era espigas de trigo que habían brotado espontáneamente.

Jara o estepa

Una vez en la cima del Pas de la Casa pudimos admirar un pozo de nieve del s. XVIII, con una capacidad de 1270 m3. La nieve era almacenada en estos depósitos durante el invierno para después ser usada en verano en la conservación de alimentos, para obtener aguas frías y para hacer helados. También como remedio terapéutico para cortar hemorragias o para mitigar los efectos de las fiebres terciarias.

Ese escarabajo tan raro se llama aceitera y es tóxico

Fuentes:  Mallol Ferrándiz, J. Alicante y el comercio de la nieve en el último tercio del siglo XVIII. Revista de historia moderna, nº 6-7, 1986-1987.; Jover, F.; Garcia, M. La Serrella. Els Frares. Cefire. 2008.